オープンソース商法

ソフトそのものは無料で配り、支援や運用で稼ぐ。この商いの土台は一九八九年のGPLという法の発明でした。著作権を放棄するのではなく、著作権を使って「派生物にも同じ自由を強制する」——コピーレフトと呼ばれます。この地図には特許を手放して広がった型が二つありますが（替刃とQRコード）、こちらは逆に、権利の力を積極的に使って自由を作りました。リチャード・ストールマンの言い方が有名です——ここでいう自由（free）は、ビール（無料）の意味ではなく、言論の自由の意味だ。商売として形にしたのはRed Hatです。一九九三年創業、共同創業者ボブ・ヤングは「Giving It Away（配ってしまう）」という文章で、ソフトを無料にしてサポートで稼ぐ考えを書きました。一九九九年に上場し、二〇一九年にIBMが三百四十億ドルで買っています——同社史上いちばん大きな買い物でした。無料で配ったものが、三兆円を超える値段になりました。

神話の訂正

~~オープンソース商法は、安定した勝ちパターンだ~~

近年は逆に動いています。二〇一八年にMongoDBが、二〇二三年にHashiCorpが、二〇二四年にRedisが、「クラウド大手にただ乗りされる」ことを理由に次々とライセンスを閉じました。そのたびに、閉じられた側が元のコードを持ち出して別の道を作ります。HashiCorpの発表から一か月あまりでOpenTofuがLinux Foundationに入り、Redisのときは——締め出したはずのAWSとグーグルが、対抗するValkeyの創設メンバーに並びました。開いたものは、閉じ直そうとしても、もう自分のものではありませんでした。